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    常年亏损却拍了近百部电影他是好莱坞最大的谜团

    文章来源:admin 时间:2024-03-12

      2006年11月22日,我翻开《》才知道罗伯特·奥特曼已经逝世了,这让我感到非常震惊。以前我并不十分在意名人逝世这回事,因为我自己从来就不认识什么名人,所以他们的生死对我来说仅仅是概念上的问题,我也没办法理解人们把名人视作生命中的一部分,然后在名人去世的时候公开表达自己的悲伤的做法。不过我确实对罗伯特·奥特曼的逝世感到有些伤感,因为他不拍电影,这个世界就会少了一些乐趣。我之前并不知道他在拍《牧场之家好做伴》的时候正在和癌症作斗争,当时他很清楚自己的时间所剩无几。我与奥特曼的渊源可以追溯到70年代的青少年时期,此时的我对成人世界已经有了初步的认识,但总的来说还是涉世不深,看不清它的本质。

      十几岁的时候,我看了奥特曼的片子,多少了解了成年人的为人处世,虽然《陆军野战医院》、《纳什维尔》、《漫长的告别》和《加州分裂》描写了人与人之间的疏离,但我还是被深深吸引,可以说非常兴奋,原来成年人之间的交往互动可以这么有趣迷人。奥特曼镜头下的人物生活和我在加州郊区的成长经历有几分相似,他们中的许多人和我一样,也对这个被称为金州(Golden State,加州的别名)的人间天堂感到失望,这些人对我来说是英雄般的存在,尽管(或是因为)他们懦弱又很冲动。当时的美学传统关注的是青年人(多数是男性)反感长大成年的想法,他们拒绝长大,并坚信成年的复杂与儿童的纯真截然不同,J.D.塞林格的小说《麦田里的守望者》可能是最著名的例子。然而看完奥特曼的电影之后(大多数都没有完全看懂),我已经迫不及待要做一个成年人了,像电影中的人物那样,体验一下丰富多彩的生活。

      2007年1月,拥有丰富电影资源的纽约独立电影中心(Independent Film Center)策划了一次相当全面的奥特曼作品回顾展。2006年的春天,也许察觉到了什么,位于皇后区的移动影像博物馆(Museum of the Moving Image)展出了22部电影,其中包括2部首次公开的作品,尽管如此,IFC的纪念展还是要比MMI的更全面,当然也不算绝对完整。比较奇怪的是,像奥特曼这种大导演,他的很多电影要么看不到,要么只有最近出售的DVD,所以很多人还没看过这些作品,比如《待嫁女儿心》,奥特曼在经历了与华纳不愉快的合作之后的复出之作,迈克尔·墨菲作为奥特曼的长期合作者,在里面首次出演配角。还有《空中怪客》,奥特曼声称自己的作品中最喜欢这一部,本书有两篇文章的主题是这部电影。

      意识到机会难得,我参加了几场放映,但遗憾的是有些底片很粗糙,出现了褪色的现象,还有一些电影无法展现出奥特曼的巅峰状态,不过在大银幕上完整观看这些电影让我想起了为什么没成年的时候,我会那么激动地期待进入成年世界,当我还是少年的时候,罗伯特·奥特曼给了我一张成年生活地图,三十年后,这张地图依然准确。

      奥特曼的逝世和IFC回顾展促成了这本书的出版,在回顾展上看了几部电影之后,我估计有人会对考察这位电影创新者的复杂职业生涯感兴趣,为了证实此事,我联系到了罗伯特·T·塞尔夫(Robert T.Self),2002年,他出了一本颇具影响力的书《Robert Altman’s Subliminal Reality》。他同意我的看法,这个时间点很适合出一本研究奥特曼作品的文集,并答应为此写一篇文章。在我着手这个项目的时候,米切尔·朱可夫(Mitchell Zuckoff)发表了重要的《Robert Altman: The Oral Biography》(2009),2007年,塞尔夫发表了他对《花村》的研究著作,这些作品表明奥特曼的魅力在学者和大众观众之间经久不衰。罗伯特·奥特曼在多个方面影响了电影创作,比如电影声音,他有时候把声音调低,这让沃伦·比蒂第一次看《花村》的时候感到很生气,或者使用交叠的对话(overlapping dialogue),这在《漫长的告别》、《加州分裂》和其它电影中可以看到。

      还有很出名的一点是,他对群像电影(ensemble film)进行了更新,正如玛丽亚·德尔·玛·阿兹科娜(Maria del Mar Azcona)在文章中指出的,群像电影是一群角色在一起互动,这类电影在好莱坞至少可以追溯到《大饭店》,但是奥特曼放宽并拓展了群像的类型,情节通常是缺失的,电影变得像纪录片一样描述人们变幻不定的生活。宝琳·凯尔在评论《纳什维尔》的文章中说到:“奥特曼把角色像《大饭店》那样放到一起,但是他并没有为这些角色之间的联系和碰撞赋予不切实际的价值。”

      奥特曼的持续影响力体现在亚利桑德罗·冈萨雷斯·伊纳里多等电影人的作品中,伊纳里多的《爱情是狗娘》是以墨西哥城为背景的奥特曼式群像电影;奥特曼的门徒阿兰·鲁道夫,他是《纳什维尔》和其它一些片子的副导演;保罗·哈吉斯,他的《撞车》不可思议地做到了奥特曼的电影从来没有做到的事:获得了奥斯卡最佳影片奖;还有保罗·托马斯·安德森,他是《牧场之家好做伴》的候补导演,因为当时的奥特曼还在生病,他的《木兰花》是对奥特曼的公开致敬,奥特曼的御用演员迈克尔·墨菲和亨利·吉布森在里面也有出镜。《木兰花》和《撞车》在很大程度上与《纳什维尔》相似,也是群像电影的例子,只不过《撞车》中的人为目的要比凯尔在《纳什维尔》中看到的更明显。

      奥特曼的著名理念是拍电影就像和朋友们一起堆沙堡。2006年,奥特曼接受奥斯卡终身成就奖时说到:“你们一起建造了一座漂亮的沙堡,然后悠闲地坐下来把酒言欢,同时看着潮起潮落,最后,大海把它冲走了,你只能在脑海中记住这座沙堡。”他很清楚拍电影只是一次短暂的经历,职业生涯中的大部分时间里,奥特曼不断地从一个项目忙到另一个项目,把沙堡建起来,然后等着海水过来把它带走。然而电影并不像沙堡那样只能短暂存在,因为电影经得起多数人的反复观看,这种反复观看可能会减弱一部电影的力量。不过正如奥特曼在演讲中所说,优秀的电影可以抵消商品化的侵蚀,观众会记住并参考这些电影,因为它们与人类的生活息息相关,奥特曼的电影就是如此。

      奥特曼会让人联想到60年代末至70年代好莱坞导演中的“逍遥骑士,愤怒的公牛”那一代人,这是彼得·毕斯肯德(Peter Biskind)在同名书籍(Easy Riders,Raging Bulls )中提出的概念。埃利奥特·古尔德(Elliot Gould)往前追踪了奥特曼的职业生涯,一直到霍华德·霍克斯和普莱斯顿·斯特奇斯,他认为奥特曼是好莱坞40年代导演中的最后一人,但是其余的电影创作者是在僵化的片厂制度下工作的,他们批量生产符合片厂理念的产品,这些电影创作者可以在工业体系中营造某种艺术气氛,因而广受称赞。但是毕斯肯德认为,60年代的导演和古典好莱坞体制下的导演不同,这时的制片厂不稳定,所以导演们比以前的约翰·福特那代人拥有更多的创作自由。毕斯肯德把奥特曼归入到“三十年代中后期出生的”第一波导演中,只是奥特曼出生于1925年,所以他比这代人中的第一波和第二波导演的年纪都要大。

      那一代人中,还有一些婴儿潮时期出生的知名导演,他们上过电影院校,除了学习电影创作之外还学习电影史,有时候他们还会参考早期制片厂时代的导演的作品,比如马丁·斯科塞斯在《穷街陋巷》中参考了约翰·福特的《搜索者》。不过奥特曼在50年代制作工业电影,在50年代末60年代初执导电视节目,他是在这个过程中学习电影创作的,马丁·斯科塞斯和弗朗西斯·科波拉出生的时候他已经快要20岁了。奥特曼出生在堪萨斯城的一个中上层家庭,他那杰出的祖父在1888年的时候建造了著名的奥特曼大厦(Altman Building),这里还放映过《一个国家的诞生》,放映员正是奥特曼的父亲伯纳德·克莱门特(B.C.),他后来开始卖保险,洛特丝·科雷利·奥特曼·门罗(Lotus Corelli Altman Monroe),奥特曼的第二任妻子,她说奥特曼的父亲是“一个骗子”,“他靠那些他在乡村俱乐部认识的人谋生”,她作出结论“鲍勃(译注:指奥特曼)就像B.C.,因为无论什么东西,他都可以任意找个人卖出去。”

      和电影院校出身的同行不一样,奥特曼不断地变换工作,他的职业道路就像他的电影创作一样,都是即兴而为的。他当过投弹手,二战期间在太平洋上空执行危险的任务。战后,奥特曼并没有想到拍电影,他用父亲给他的钱和另外两个男的一起投机做生意,他们的业务是给狗的右后腿内测纹身,使之成为一种身份证明,防止狗丢失。人们付钱让他们纹身,他们再付钱给各县,把有纹身的狗记在档案上。这并非他们的长久之计,奥特曼和同伴打算把业务卖给普瑞纳(译注:Purina,美国宠物食品公司),“卖几十万美元然后散伙”。他们还想给杜鲁门总统的狗纹身;不过生意还是失败了,因为同伴中的一个人携带公司大部分的钱逃到爱尔兰了。

      生意的失败是一次意外,或许奥特曼接下来会去拍电影,但是这个即兴者决定成为作家,今天如果有人想成为作家,他得申请一个创意写作项目,然后接受培训并获得相应资质,这样他才能被称为作家。1948年,奥特曼住在他父亲在马里布的房子里,并结识了鲁布·戈德堡(Rube Goldberg)的孙子乔治·W·乔治,奥特曼自称是作家,乔治自命为导演,他们设法卖给雷电华公司两个剧本,因为乔治在那里有点关系,这成为奥特曼首次创作电影的经验,但是好景不长,他再也卖不出什么了,于是回到了堪萨斯城。他回忆到:“电影院校是我拍电影之后出现的,我上学的时候还没出现这样的院校,为了拍电影,我去了堪萨斯城,在加尔文公司找到一份工作。”

      加尔文为各种各样的机构和公司制作企业培训片、宣传片和纪录片,通用磨坊、古德伊尔、杜邦还有联邦政府都与加尔文合作过。这里是个好地方,奥特曼学到了不少东西,他可以随意调整机位,测试不同的声音设计,他的要求经常招致上司的反对,预示着他到好莱坞之后会与制片厂主管发生矛盾。加尔文的工作促成了他的第一部故事片《罪犯》,1957年,堪萨斯城的一位商人出资投拍了这部电影,奥特曼把演员带到了堪萨斯城,其中还有未来的《比利·杰克》的主演汤姆·克劳林。奥特曼凭借《罪犯》来到了加利福尼亚,进入了电视行业,希区柯克很欣赏这部电影,他在自己的电视剧中为奥特曼安排了一个职位,之后,奥特曼设法在电视行业里争取到了多份工作,当时这一行业蒸蒸日上,提供了大量施展拳脚的机会。奥特曼回忆说:“我会一直做电视节目,除非我遇到了一部特别想拍的电影,我不想离开这一行,也不想随随便便拍一部电影敷衍了事,然后发觉这是最后一次。”此时可以明显看出奥特曼关注着电影创作事业,同时,他为加尔文工作,因此有机会磨砺他个人独特的电影风格。

      1957到1965年间,奥特曼为许多电视剧执导其中的部分集数,其中有《伯南扎的牛仔》、《战斗》、《Whirlybirds》和《Kraft Suspense Theatre》,他形容自己的工作“乏味如奶酪”,于是想用创新细致的风格去拍电视剧,这导致他给人留下了难以共事的印象,并妨碍他进一步从事电影故事片的创作。他尝试执导电影《芳菲何处》,但最终没有实现,这部电影在1968年的时候被理查德·莱斯特拍了出来,并大获成功,奥特曼转而与华纳兄弟合作,拍了《太空登月记》,这是他首次为大制片厂拍片,同样也是在1968年。奥特曼拍电影的时候继续尝试使用交叠对话,这让杰克·华纳很反感,于是他把奥特曼的创意剪掉,并加上一个更为乐观的结局,奥特曼的名声在好莱坞高管中变得越来越差。

      在华纳出现分歧之后,奥特曼执导了第三部电影《待嫁女儿心》,这是在温哥华拍摄的独立制作电影,因为奥特曼想脱离好莱坞的束缚。这部电影体现了奥特曼拍片时能省就省的能力,但是并没有获得票房上的成功,关于奥特曼电影的发行和营销,他的经纪人乔治·利托(George Litto)的说法听起来耳熟:“票房很低,那是一个新成立的小公司,没什么票房营销的经验。”奥特曼以后的电影也不是人们所想的那样取得了商业性的成功,因为推广发行做得很差。这次与奥特曼合作的小公司是联邦联盟公司(Commonwealth United),电影上映没过多久就倒闭了。

      不过奥特曼至少凭借《太空登月记》和《待嫁女儿心》这两部电影在好莱坞有了一定的知名度,所以一年之后,共有十六位导演推掉《陆军野战医院》的拍摄的时候,奥特曼出现在了因戈·普雷明格和理查德·扎努克的名单上面,他们坚决要把电影给拍出来。这部电影名声大噪,奥特曼也随之成为了70年代的巨星导演,他在戛纳电影节赢得金棕榈奖之后变得更有名气。凭借这样的成就,奥特曼在整个70年代能够更加自由地按照自己的想法拍电影。他还创立了自己的制片公司,狮门影业。

      奥特曼的大多数电影,包括《花村》、《漫长的告别》、《没有明天的人》和《纳什维尔》,都在评论上受到称赞,现在也被认为是重要的作品,可尽管有着如此标志性的地位,这些电影也并没有赚到很多钱。演员约翰·舒克谈及《没有明天的人》时说到:“宝琳·凯尔给鲍勃和我们演员分别写了一首情诗,这可能是我们收到的最好的评论,但是这部电影上映几周后就无声无息了。”这种描述反映了这些电影所面临的共同的问题。由于奥特曼总是在电影中试着修正类型片的规则,所以制片厂不知道如何宣传这些电影,观众以往观看惊悚喜剧片、侦探片或西部片的期待都被颠覆了。奥特曼的手法更适合那些好奇心强,愿意接纳新事物的观众,70年代确实有这样的人,但是从商业前景来看,这种创新毕竟还是有风险的,奥特曼也因此尝到了苦头。舒克指出:“《没有明天的人》是一部相当非主流的电影,以至于制片厂不知道怎么推广,他们把它看成是抢劫银行的电影,当然不是……它吸引了一批近乎狂热的粉丝,得到了非凡的评价。”

      奥特曼的片子常常被称为邪典电影,因为获得了好评,但是票房很低,所以奥特曼说:“我认为邪典意味着没有多少人的少数派。”不过现在的批评者还在研究这些电影,而当时在票房上大卖的一些电影已经淡出人们的视线了。虽说这些电影没挣到大钱,但在某种程度上还算成功,维尔莫什·日格蒙德在奥特曼的《花村》中担任摄影师,他回忆说:“那个时候,我们的电影基本上是成功的,当时所有的电影都挣钱,拍电影不需要太多成本,甚至不到两百万就能拍一部电影。”日格蒙德证实了这种所谓的邪典电影是有利可图的,只是不能靠这种电影发财致富。不过奥特曼的这些电影成本很低,再加上他拍这些电影在行业内积攒了声望,《陆军野战医院》成功之后,他可以继续按照自己的方式独立自主地拍电影。

      奥特曼拍电影时会给演员自由发挥的空间,让他们自己尝试着去摸索他们所饰演的角色的个性,他还会让演员即兴对话,和他一起工作的编剧为此感到很不满。制片厂的高管和编剧们总是与他意见相左,然而他的演员非常尊敬他,因为奥特曼让他们有机会提升自己的演技。勒内·奥贝尔若努瓦(Rene Auberjonois)提到:“很多导演不相信演员,不想看到演员自己发挥,这和鲍勃·奥特曼不一样,他喜欢演员并且给他们机会尽情表演。”

      许多和奥特曼合作过的演员对奥贝尔若努瓦的评论感同身受,这些演员还希望有更多机会与奥特曼合作,他们也确实这样做了。奥特曼和许多当时的导演一样,有自己的演员储备团队,这个团队会随着人员的流动进出而不断变化。基思·卡拉丹与奥特曼合作了三部电影,他强调奥特曼对表演艺术很感兴趣,并且“喜欢创造一种环境,可以让演员在其中按照自己独特的风格自由表演。”卡拉丹接着说:“他不是根据每个人的特点来为演员分配角色”,这意味着他需要的是那种可以适应他拍片方式的人,这种指导演员的技巧常常以即兴的形式来实现。奥特曼常常给那些默默无闻的演员首次出演重要电影的机会,比如谢莉·杜瓦尔和巴德·库特,而制片厂则坚持雇佣那些更有名气的人。奥特曼为让蒂姆·罗宾斯在《大玩家》中饰演主角做了一番斗争,让雪儿主演《詹姆斯迪恩并发症》也是如此,雪儿因此说到:“因为他,你得做你不喜欢的事情,他使我疯狂。”

      奥特曼无论在个人生活中还是职业生活中都算得上是一个赌徒。他会为一匹听说过的赛马押上很大的赌注,他挑演员或电影项目靠的是直觉和做梦,然后再通过某种方式筹到资金,这种类似赌博的方式有时让他们遇到问题,但有时也会让他们共享成功的喜悦。在市场经济中,这样的成功和失败意味着不确定的风险,奥特曼一生中的很大一部分都受到了影响。他的生活,尤其是他的电影生涯既需要企业家的经营意识,也需要艺术家的独创性视角。他并不想让自己的电影非赚很多钱不可,相反,他想尽可能做自己喜欢做的事情:按照自己的方式拍电影,不需要考虑那些看重商业利益的制片人的愚蠢问题。当然,如果在票房上成功,奥特曼将会获得更高的独立性,不过他很难遇到这样的成功。他最成功的电影之一是1980年的《大力水手》,但由于成本和时间超出预期而被认为是一次失败,斯蒂夫·奥特曼在他父亲的电影中担任美术设计,他回忆说:“就赚了6000万,但成本有2000万,我不清楚怎么失败的,还有,这不像所有人预期的那样是一次巨大的成功。”

      《大力水手》结束了奥特曼与好莱坞十余年的合作,这部电影上映时褒贬不一,同样在1980年,迈克尔·西米诺执导的《天堂之门》在票房上惨败,成本4430万美元,但票房只有150万美元,用行业内的话来说,它是电影赔本的代名词,西米诺被视为70年代最为恣意挥霍,最为娇惯任性的导演。此后,好莱坞开始调整策略,制片人对那些草率鲁莽的导演发起了反击,尽管奥特曼的《大力水手》让投资者收回了一些利润,但是他们仍然感到不太满足,他们把奥特曼视作迈克尔·西米诺,也是一个难以控制的导演。西米诺由于漫无节制而受到严厉批评还能说得通,对奥特曼的打击则有一种庸俗的味道。如果一个大胆创新的导演超出了预算,那么就算他的电影有商业前景,他还是会被影视行业所。

      奥特曼在过去一段时间里一直没有获得商业上的成功,他也不喜欢制片厂的领导,他曾经干过一件臭名昭著的事,一拳打在别人的鼻子上,又把对方推到游泳池里,因为这人想让奥特曼把《加州分裂》剪掉六分钟。《大力水手》表现不佳,再加上之前在福克斯的票房失败,制片厂领导们终于有理由把他排挤出去了。毕斯肯德认为,好莱坞的变化在《天堂之门》事故发生之前就已经出现了,他提到了那些更注重商业利益的企业高层,比如巴里·迪勒、迈克尔·埃斯纳和唐·辛普森,他们着眼于更高的票房收入,推进了电影制片朝向更加青年化和电视化的思维观念转变。

      总之,到了1981年,奥特曼拨出去的电话始终没什么人回复,他筹备了一个片名叫《Lone Star》的项目,据说主演是西格尼·韦弗和鲍沃斯·布斯,但是这个项目被永久取消了。奥特曼总是足智多谋,导演马克·雷戴尔曾出演过《漫长的告别》,他讲述奥特曼“出去筹钱拍电影,他拒绝安于现状,不达目的誓不罢休,他要是想拍一部电影,一定要把它给拍出来,说不定在他妈哪个地方就能把钱凑出来。”但是到了1981年,奥特曼去哪都找不到钱了,他进入了米切尔·朱可夫所说的“低潮”阶段,在这期间,他卖掉了自己的制片公司狮门影业,还卖掉了他在马布里的房子;开始导演戏剧,然后把它们搬到银幕上;成为密歇根大学的传播学教授,在这里用最省钱的方式把其中的一部戏剧拍成电影《秘密的荣誉》;接着去欧洲工作。

      1992年,奥特曼执导了著名的回归之作《大玩家》,他对公众认为这是回归之作的看法表示不屑,正如他自己所说,他在80年代的工作一直很稳定,只是他不太习惯那种环境。他的电影没有在评论界和文化界引起轰动,这和70年代不太一样,就算他的电影,比如《三女性》(1977),在票房上失利了,戛纳还是很青睐这部电影,并让它获奖,美国评论家也发表评论,对其赞不绝口,最重要的是他还可以像制作《三女性》那样在好莱坞体制内工作,当时二十世纪福克斯的总裁艾伦·拉德二世回想奥特曼“总是能够按照预算拍片”,而且他对《三女性》的创意很感兴趣,所以批准了这部电影的拍摄。

      可到了80年代,制片厂已经改变策略,奥特曼的《大力水手》严重超出预算,他再也不可能给制片厂领导一个粗略的想法就能换来拍片的机会了。这个时候,只有拉德愿意聘用奥特曼,拉德还指出:“创作界非常欣赏他,但是制片厂害怕他。”尽管如此,当时的奥特曼还比较受欢迎,像拉德这样的人还会聘用他,可是他的电影几乎没有受到什么关注,《OC和斯蒂格斯》是制片厂完成的,因为奥特曼对这部电影不感兴趣,而《治疗之外》又险些没拍完。奥特曼凭借《唐纳1988》再次浮现,这是他为HBO执导的连续剧,当时的HBO刚刚涉足影视制片领域。奥特曼和盖瑞·特鲁多一起虚构了一个总统候选人(迈克尔·墨菲饰演),他在1988年初选的时候到处参加活动,经常碰到真正的总统候选人。奥特曼称之为“最有创意性的作品——在所有的电影和戏剧之中”。这个项目使他备受关注,同时也表明他仍然很活跃,仍然在创新。

      奥特曼的《大玩家》和他首次获得巨大成功的《陆军野战医院》一样,也在戛纳获得了大奖,这样一来,他又可以在好莱坞制片厂体制内拍片了,此时的片厂制正随着独立制片人的增加而发生改变,奥特曼发现自己又能独立拍片了。彼得·毕斯肯德对比了90年代和70年代,他断言:“90年代和70年代很像,也充满变数。”奥特曼重新融入好莱坞主流之中,再次执导群像电影,1993年,他把雷蒙德·卡佛的多个短篇小说改编成电影《银色·性·男女》。奥特曼在90年代继续拍电影,但还是会在制片厂经历和70年代一样的矛盾,1996年他执导了《堪萨斯情仇》,这部电影对奥特曼来说意义重大,虽然不是传记片,但它与奥特曼在堪萨斯城的童年时代有关,然而佳线电影公司并没有推广这部电影,影片上映后收到的评价褒贬不一,票房也没赚多少,这和他70年代的电影的遭遇有几分相像。

      2001年,奥特曼修正了英国庄园类型电影,与演员鲍勃·巴拉班合作,拍出了《高斯福庄园》,这是他最后一次冲击奥斯卡奖。这部电影也是群像电影,展现了1930年代英国庄园里的贵族和佣人的生活,其中还涉及一起谋杀迷案,这更像是一个次要情节,因此也是对悬疑类型片的修正。这部电影获得多项奥斯卡提名,包括最佳电影、最佳导演和最佳女配角。五角大楼和世贸中心被撞击之后的春天,颁奖前的角逐正式开启,于是奥特曼断言:“电影设计了这些情节,那些人复刻了电影,没人会想到犯下这样的暴行,除非他们看到了这样的电影。”他接着谴责电影中的大破坏场景,它们给好莱坞带来丰厚的利润,却减少了自己和《高斯福庄园》必然得奖的机会。

      和《陆军野战医院》类似,《高斯福庄园》获得了最佳原创剧本,然而奥特曼很不以为意,他反而更重视自己可以畅所欲言而不顾一切后果的独立性。奥斯卡的落败只是强化了他那叛逆的好莱坞局外者的形象。尽管他看起来漠不关心,但是2006年3月5日,他很高兴地接受了颁给他的奥斯卡终身成就奖,八个月之后他就去世了。当哈里·贝拉方特问他为什么参加奥斯卡颁奖典礼时,他回答说:“我们所有人身上都有一个,从票房的角度来说,这个奖对我所做的一切非常重要,除此之外,我什么都不在乎。”贝拉方特接着说到:“直到看见他获得终身成就奖,听到他讲话的方式,我才理解了他的真情实感,知道了奥斯卡对他来说意味什么。”

      尽管奥特曼接受了终身成就奖,可他去世后,人们对他作品的兴趣不减分毫,这本合集可以用来把握奥特曼研究的批评和学术方向,呈现了电影研究领域的新的成果。其中一个有趣的方向是奥特曼对音乐的使用,保罗·托马斯·安德森有过这样的评论:“鲍勃非常喜欢他的音乐,不是吗?天呐,他喜欢他的音乐,而且用得特别棒,不逊于任何人。”

      有鉴于此,合集收录了两篇关于奥特曼使用音乐的文章,凯伦·加巴德(Krin Gabbard)对《银色·性·男女》中的爵士乐进行了细致的研究,他不仅描述了那些参与这部电影的音乐人的专业背景,还给出了颇具洞察力的主题分析。加巴德认为,很多人忽视了《银色·性·男女》中音乐的重要性,他们关注的是莱昂纳德·科恩的歌在《花村》中的使用,或是乡村音乐在《纳什维尔》中的使用。

      正如安德森所言,奥特曼总是把音乐看得很重要,加巴德的研究表明爵士乐对《银色·性·男女》主题非常关键。和加巴德不同,理查德·R·内斯(Richard R.Ness)对奥特曼多部电影中的音乐使用进行了考察,比如《漫长的告别》、《爱情傻子》和《牧场之家好做伴》,他的文章内容丰富,视野广泛,研究了奥特曼对不同类型音乐的各种使用方式,对于想要进一步了解奥特曼创作技巧的人来说,这篇文章将会是宝贵的资源。此外,他还指出奥特曼的音乐片偶尔会挑战白人男性的父权制(译注:比如《纳什维尔》、《天生一对》、《浮生若舞》和《牧场之家好做伴》)。

      研究奥特曼的学者就像当下很多人一样对音乐感兴趣。合集中的另一个兴趣方向是电影与历史的关系,其中有三篇文章涉及到了这个主题。威廉·格雷伯纳(Willian Graebner)深入分析了《花村》如何引导了60年代有关受害者的讨论,他调查了女性和少数群体在五六十年代的地位,考察了这一期间的各种受害理论,随后又将这些理论与约翰·麦凯比的角色联系在一起,麦凯比徒劳地抵抗企业力量的侵蚀,但最终因此而亡。格雷伯纳认为麦凯比不是被动的受害者,他决不屈从于企业要求,放弃自己的原则。麦凯比与企业找来的杀手战斗,尽管失败了,但是在与者的斗争中维护了自己的尊严。

      有两篇文章提到了《空中怪客》的历史意义,这是奥特曼最喜欢的一部电影,马科斯·索尔斯(Marcos Soares)认为,《空中怪客》再现了对艺术自由的限制,布鲁斯特想要飞起来的尝试失败了,预示了70年代的导演从主流电影制作转向更加审美化的艺术形式的失败。马科斯指出,布鲁斯特的叛逆仅仅是一种青少年的恶作剧,而不是群体对制度的合理反抗。电影中缺乏群体的动员,类似于70年代的创作者只能依赖个人成就而非好莱坞的统一转型。与之相反,我将《空中怪客》的叙事与各个历史时期对60年代的政治理解联系在一起,我认为这部电影不仅讽刺了现存制度,还讽刺了反主流文化,极端的政治话语促成了一个没有合理思考的真空。我的分析参照了某些特定的运动和事件,这些运动和事件在影片中也有含蓄的体现。

      杰瑞米·凯耶(Jeremy kaye)对《漫长的告别》做了类型片的分析,他认为埃利奥特·古尔德饰演的菲利普·马洛被重新设定为犹太人,这和老版的亨弗莱·鲍嘉所体现的白人新教徒的男性特权刚好相反。很多评论家(比如洛杉矶时报的查尔斯·钱普林)不认同古尔德和奥特曼塑造的马洛,他爱说俏皮话,形象邋里邋遢,但是凯耶表明,正是这种狡猾的差异,对一个刻板的男性偶像构成了种族上的颠覆。凯耶将古尔德的马洛与影片《呆头鹅》中所再现的亨弗莱·鲍嘉进行了对比,《呆头鹅》中,伍迪·艾伦是一个猥琐滑稽的人,和幻想中的鲍嘉形成了对比,因此强化了困窘的犹太人和强势的白人新教徒的形象。奥特曼和古尔德扭转了这种惯例,他们在冷酷无情的马洛身上注入了犹太人的特质,这表明好莱坞发生了变化,越来越多的犹太人和意大利演员出现在主流好莱坞电影之中。奥特曼和古尔德创造的马洛不是刻板单一的猥琐犹太人,也不是鲍嘉那样的硬汉,古尔德的马洛形象是复杂的,时而滑稽可笑,时而冷酷无情。电影上映时,这种复杂性对观众并不友好,导致了票房的失利。

      玛丽亚·德尔·玛·阿兹科娜对多主角类型片的研究与凯耶相似,奥特曼拍电影的著名手法是,他让许多角色在特定的制度框架或特定的时间范围内交叠出现。从1932年的《大饭店》开始,阿兹科娜梳理了多主角电影(multiprotagonist film)的历史,她提出,奥特曼通过对情节的灵活处理改造了这种类型的电影,奥特曼讲述了次要角色和无关紧要的事情,它们最初并没有推动剧情的发展,由此打破了标准的线性叙事。她对《银色·性·男女》进行了详细的分析,认为奥特曼的多主角电影拒绝闭合叙事,南加州相互连通的高速公路是不同角色之间唯一的联系。

      罗伯特·T·塞尔夫是研究奥特曼的院长,他有两本关于奥特曼电影创作的书,在本书中,他对奥特曼最后两部电影《浮生若舞》和《牧场之家好做伴》进行了深入的分析,他指出奥特曼在职业生涯末期开始聚焦于表演,在之前关于表演的电影中,奥特曼暴露了《纳什维尔》中的乡村音乐、《西塞英雄谱》中的牛仔戏的商业色彩,但是在最后两部电影中,奥特曼从舞蹈和广播节目里发现了价值,《浮生若舞》是关于舞蹈创作的抒情的,沉思性的电影,与之类似,《牧场之家好做伴》中,奥特曼在一群创办了电台节目的人身上找到了慰藉,这个节目即将关停,就像奥特曼意识到自己已经时日无多。塞尔夫认为,这两部电影展现了奥特曼在艺术表达中找寻的意义。

      引言的标题(Diving Off The Deep End)引自阿兰·鲁道夫,他在解释奥特曼努力与他人和睦相处时指出,奥特曼违抗常规的个人和职业生活(他结了三次婚,是五个孩子的父亲)会给他带来惩罚,他会因此产生心理压力进而导致对抗和极端行为。他过着变化不定的生活,为的是按照自己的方式建造沙堡,他因为这种独立性创作了许多作品,正是这些作品为评论家、学者和观众提供了批评的材料。这位伟大的美国电影导演离开了我们,但是当我们在新世纪继续前行时,我们仍然可以继续思考他的作品。所以,我们感谢他的一生,感谢他的电影,只要视觉媒介仍然存在,观众就可以继续欣赏他留存下来的丰富幻想。

      奥特曼始终信任他所看重的演员,幸运的是,迈克尔·墨菲和埃利奥特·古尔德也是本书的贡献者,墨菲与奥特曼的合作时间可能是最久的。70年代早期,古尔德在奥特曼的帮助下成为明星,并登上《时代》杂志封面,他出演了奥特曼最接近成功的大片《陆军野战医院》,还出演了另外三部电影,包括《纳什维尔》中的一个配角,我将用古尔德的话来结束这篇引言:“罗伯特·奥特曼的遗产将会滋养后代艺术家和电影创作者,他承袭了约翰·福特、霍华德·霍克斯、弗兰克·卡普拉和普莱斯顿·斯特奇斯的传统,是其中最后一位伟大的美国电影导演。鲍勃是我的朋友,我会始终感激他给予我的机会。”